Der Anteil der von Frauen geführten Unternehmen in Deutschland ist im letzten Jahrzehnt
rapide gestiegen und lag im Jahr 2006 bei ungefähr 28 % der Gesamtwirtschaft – rund ein Drittel der deutschen Unternehmerschaft ist also immerhin schon weiblich. Die überwiegende Mehrheit davon ist im Dienstleistungssektor tätig, gefolgt von Handel, Verkehrs- und Gastgewerbe.

Frauen haben es aufgrund ihrer spezifischen Erwerbsbiographien und sozialer Rahmenbedingungen trotz guter Ausbildung aber noch immer sehr schwer, wenn sie als Unternehmerinnen erfolgreich sein wollen. Frauenunternehmen sind zudem überwiegend kleine Unternehmen. Diese Frauen haben weder eine starke politische Lobby noch ausreichend große Marketing- und PR-Budgets, um mit ihren Unternehmen und ihre Leistungen von der Öffentlichkeit adäquat wahrgenommen zu werden.

Ilona Orthwein (Mitte) im Gespräch mit Marie-Luise Schwarz-Schilling und Katrin Rohnstock zum Thema "Unternehmerin sei gestern- heute- morgen"

Seit 2004 engagiert sich die Unternehmensberaterin und graduierte Sozialwissenschaftlerin Ilona Orthwein besonders für die Belange dieser Frauen.

In regelmäßigen Veranstaltungen, wie dem "Unternehmerinnenabend in Berlin" bietet sie selbständigen Frauen ein Austausch- und Informationsforum. So ist ein inzwischen überregionales Netzwerk von Unternehmerinnen entstanden, dass auch bei Großveranstaltungen, wie dem Berliner Unternehmerinnentag, den Hessischen Gründertagen oder dem WoMen Power Kongress in Hannover schon vertreten war.

Gezieltes Knowhow für Unternehmerinnen wird im Rahmen von Weiterbildungangeboten, wie z. B. Online-Workshops zu wichtigen Themen wie Marketing, PR, Selbstorganisation oder Finanzen angeboten.

2005 wurde die soziale Internettplattform Unternehmerinnen.org (vorm. Unternehmerinneabend.de) ins Leben gerufen. Hier können sich die "Unternehmerinnen von heute" einer breiten Öffentlichkeit vorstellen und leicht miteinander vernetzen.